2017年11月5日19点45分，在我国西昌卫星发射中心，北斗三号首发双星在长征三号乙/远征一号运载火箭的托举下顺利升空，并顺利进入预定轨道。

本次发射的卫星是北斗卫星导航系统的第24颗、25颗卫星，更是北斗三号第1、2颗组网卫星，开启了北斗卫星导航系统全球组网的新时代，北斗卫星导航系统“三步走”发展战略进入“最后一步”。

北斗三号首发双星由中国航天科技集团公司五院抓总研制，属于中圆地球轨道卫星，配置了新一代原子钟，定位精度可达2.5-5米水平，在保留北斗二号短报文功能的前提下，提升相关性能，同时卫星设计寿命提升至10-12年，且首次提出“保证服务不间断”的指标。

北斗作为世界上唯一的由3种轨道卫星构成的导航系统，未来除具备导航、定位、授时等基础功能，还将增加搜救、全球位置报告、星基增强等拓展功能。

北斗三号还将加快“走出去”步伐，2018年底之前将发射18颗卫星，率先为“一带一路”沿线及周边国家提供基本服务，2020年完成30多颗卫星发射，为全球用户提供服务。